福寿米

福寿稻始产于监利县周沟乡福寿垸，其生产历史十分悠久。清同治年间，监利县令将福寿稻米作为南品进献朝迁，深得慈禧喜爱，赐名“福寿米”。“福寿稻”、“福寿垸”均因此而得名。随着岁月的流失及灾害等方面的原因，福寿米曾随福寿稻的失传而消失。时隔一百多年后的1983年，周沟乡曾王村农民平作湖奇迹般地在一块中稻矮梗镀金田里发现了一株株型中等并有两个分孽的大穗子，便细心采回，次年某插９个平方，收谷11公斤，亩产８１２.５公斤。1985年，平作湖又栽插了３亩大田，收谷2100公斤，单产７００公斤。消息传开，远近农民争相换种。因其用种量少，大田栽秧要求稀、匀，故取名“稀插”，又称“瑚选”。稀插的问世，引起了有关人士的极大举与关注，经查阅史料和专家鉴定；稀插乃是失传多年的福寿稻！福寿稻问世，实为监利人民一大幸事。1986年福寿稻初涉市场，被不少粮食商贩误作当时物稀价昂的糯谷而备受青睐。之后，周沟粮管所领导慧眼独具，将其精加工并冠之以“小泰国”打入南北方市场而一鸣惊人。监利粮食局更是匠心独运，将福寿稻改装与广东福建人崇尚的“丝苗米”和“猫牙米”相抗衡。福寿稻以其产量高、米质优、销路好、价格高等优势，给农民带来了较好的经济效益。最近几年，福寿稻的发源地周沟乡年种稀插４万亩，约占整个中稻面积的90％，亩产平均比同类灿稻高75公斤以上，年增产３００万公斤。按每公斤价格高于同类灿稻0.20元计算，农民每年可增收４４０万元左右，户平均收近千元

福寿稻早已成为监利县中稻的当家品种。据县委农村工作部统计；1993年全面种植福寿稻面积33.7％万亩，占中稻面积的67％；1994年达50万亩以上，并已推广到江陵、洪湖、潜江及湖南的桃源等县、市，且呈继续扩大之趋势

福寿稻的发展，受到了有关部门和专家的高度重视。监利县委书记张琼江、县长夏钧勤要求把福寿稻作为发展市场农业的优势产品迅速在全县推广。1993年９月８日，湖北省品种审定委员会办公室组织省科委、省农科院、化中农业大学、中科院长沙现代农业研究所等单位的有关专家对周沟乡大面积种植的福寿稻进行了现场考究和品种鉴定，认为：福寿稻株型适中，结实率高，在湖区种植生育期适宜，适应性强，适合稀植，省工省种省投资。省农科院测试中心检测，福寿稻营养品质、蒸煮品质等项目的综合评定达二级优质米标准，其中加工品质达一级优质米标准，现场品尝，食味优于汕优“63”。1993年９月28日，《湖北经济报》以“稀插俏了监利”为题，对周沟福寿稻作了报道，接着《农民日报》、《湖北日报》、《湖北农民报》、《农民之友》对福寿稻的变迁、特点及鉴定结果等相继作了详细的报道。一时间，福寿稻身价倍增，前来购货者络绎不绝。今年３月，海南省某粮贸公司找到周沟乡粮管所一次性丢下定金１００万元，要大米３００万公斤；公安县粮食学校则干脆派人携资到周沟办起了福寿稻精米厂

昔日慈禧偏爱福寿米，如今俏了监利，兴了周沟！(监利)